Les superstitions russes font partie du quotidien en Russie, au Bélarus et dans d’autres pays russophones, surtout quand on est invité chez quelqu’un. Paul, un Français, l’a découvert à l’anniversaire de la mère de Macha : il voulait faire bonne impression et a enfreint sept superstitions en une seule soirée. Et vous, combien en enfreindriez-vous ?
Quiz sur les superstitions russes : jusqu’où irait votre superstition ?
Les Russes croient-ils vraiment aux superstitions ?
Demandez à un Russe ou à un Biélorusse s’il est superstitieux : la plupart vous répondront que non. Puis regardez-les toucher une table en bois « au cas où ». Il existe même une expression pour cela : на вся́кий слу́чай.
Les superstitions russes (приме́ты) sont présentes dans toutes les familles, et les grands-mères veillent à ce que personne ne les oublie. Vous n’êtes pas obligé d’y croire. Mais les connaître vous évitera des moments gênants quand vous êtes invité et vous aidera à comprendre bien des expressions russes du quotidien. Voici les sept superstitions que tout invité devrait connaître.
1. Un nombre pair de fleurs : pourquoi on le réserve aux enterrements en Russie
Нельзя́ дари́ть чётное число́ цвето́в.On ne doit pas offrir un nombre pair de fleurs.
En Russie et au Bélarus, les bouquets avec un nombre pair de fleurs (2, 4, 6) sont réservés aux enterrements et aux tombes. Quatre roses pour un anniversaire envoient un message bien triste, aussi belles soient-elles. C’est la superstition russe sur les fleurs qui piège le plus souvent les étrangers.
D’où vient cette superstition ?
Les nombres impairs sont depuis longtemps associés à la vie et à la chance, et les nombres pairs à la fin de la vie. Avec le temps, le bouquet pair est devenu celui que l’on offre aux défunts.
Le bon réflexe
Comptez vos fleurs. Trois, cinq ou sept, c’est parfait. Pour les très gros bouquets, la plupart des gens ne comptent plus, mais dans le doute, ajoutez une fleur.
Dans l’histoire de Paul : Paul demande quatre roses. La fleuriste regarde Macha, qui se cache le visage. Четы́ре? На день рожде́ния?!
2. La superstition du seuil : ne saluez jamais quelqu’un à travers la porte
Не здоро́вайся че́рез поро́г.Ne salue personne par-dessus le seuil.
Évitez de serrer la main, de faire une accolade ou de passer un objet par-dessus le seuil, cette limite au bas de la porte. Dans la culture russe, on dit que cela porte à la dispute.
D’où vient cette superstition ?
Le seuil marquait la frontière entre la maison et le monde extérieur. Selon une ancienne croyance slave, les esprits des ancêtres de la famille vivaient dessous, et mieux valait ne pas les déranger.
Le bon réflexe
Entrez d’abord, puis serrez la main. Même chose pour les cadeaux, les sacs et l’argent : passez-les une fois que vous êtes du même côté de la porte.
Dans l’histoire de Paul : Depuis le pas de la porte, Paul tend la main au père de Macha. Celui-ci retire la sienne : Стой! Не че́рез поро́г!
3. Offrir des couteaux : pourquoi les Russes vous donnent une pièce
Ножи́ дари́ть нельзя́ — к ссо́ре.On ne doit pas offrir de couteaux : cela porte à la dispute.
On dit que les couteaux et les autres objets tranchants, comme les ciseaux, « coupent » la relation entre celui qui offre et celui qui reçoit. Voilà pourquoi beaucoup de Russes hésitent à offrir des couteaux.
Le bon réflexe
Il existe une solution toute simple. La personne qui reçoit les couteaux vous donne une petite pièce. Ce n’est alors plus un cadeau, mais une vente, et une vente ne peut pas provoquer de dispute. Gardez la pièce !
Dans l’histoire de Paul : Paul offre un ensemble de couteaux de cuisine à la mère de Macha. Elle lui tend une pièce : Тепе́рь я как бу́дто купи́ла ножи́!
4. S’asseoir au coin de la table : sept ans sans mariage
Не сади́сь на у́гол — семь лет не же́нишься!Ne t’assieds pas au coin de la table, sinon tu ne te marieras pas pendant sept ans !
Si vous êtes célibataire, le coin de la table est la pire place de la maison. Une femme entend le même avertissement avec un autre verbe : семь лет за́муж не вы́йдешь.
D’où vient cette superstition ?
Personne ne sait exactement pourquoi il s’agit de sept ans. L’idée est simple : le coin est une place solitaire, à l’écart des autres convives.
Le bon réflexe
Les invités célibataires choisissent une place sur un côté de la table. Les personnes mariées peuvent s’asseoir où elles veulent. Si le coin est la seule place libre, quelqu’un vous proposera généralement d’échanger.
Dans l’histoire de Paul : Paul s’assied au coin. Babouchka pousse un cri : Не сади́сь на у́гол! Paul n’a jamais changé de place aussi vite.
5. Siffler à l’intérieur : pourquoi les Russes disent que vous perdrez votre argent
Не свисти́ до́ма — де́нег не бу́дет!Ne siffle pas à la maison, sinon il n’y aura plus d’argent !
Siffler dans la maison ferait « s’envoler » votre argent. C’est l’une des superstitions russes les plus connues : attendez-vous à ce qu’on vous arrête immédiatement.
D’où vient cette superstition ?
Dans les anciennes croyances, siffler attirait le vent et les mauvais esprits, et le vent pouvait emporter la richesse de la famille hors de la maison. Aujourd’hui, c’est surtout l’avertissement sur l’argent qui est resté.
Le bon réflexe
Fredonnez ou chantez à la place. Dehors, vous pouvez siffler autant que vous voulez.
Dans l’histoire de Paul : Paul siffle une chanson française en faisant la vaisselle. Le père de Macha accourt dans la cuisine : Не свисти́! Де́нег не бу́дет! Paul : Совсе́м?
6. « Тьфу-тьфу-тьфу » : comment les Russes touchent du bois
Тьфу-тьфу-тьфу, что́бы не сгла́зить!Pouah, pouah, pouah, pour ne pas attirer le mauvais œil !
Ne parlez jamais des bonnes choses avec trop d’assurance. Dites « Mon examen de russe de demain va se passer à merveille ! », et quelqu’un dira aussitôt тьфу-тьфу-тьфу en frappant trois fois sur du bois.
D’où vient cette superstition ?
Тьфу-тьфу-тьфу imite le geste de cracher trois fois par-dessus l’épaule gauche, là où, selon la croyance populaire, se tient le diable. On retrouve aussi ce geste de protection en français : toucher du bois ; en anglais : touch wood.
Le bon réflexe
Frappez trois fois sur un objet en bois : une table, une porte, une chaise. Pas de bois à proximité ? Les Russes plaisantent souvent en se touchant la tête.
Dans l’histoire de Paul : Paul annonce que tout ira bien désormais. Babouchka dit Тьфу-тьфу-тьфу! et frappe trois fois sur la porte en bois.
7. Revenir chez soi : pourquoi il faut se regarder dans le miroir
Верну́лся домо́й — посмотри́ в зе́ркало.Si tu reviens chez toi, regarde-toi dans le miroir.
Revenir chez soi chercher quelque chose qu’on a oublié porte malheur : la suite du trajet risque de mal se passer. Cette superstition russe autour du miroir a une solution toute simple.
D’où vient cette superstition ?
Les miroirs ont toujours eu un rôle magique dans le folklore slave. On pense que s’y regarder permet de « remettre les compteurs à zéro » avant de repartir.
Le bon réflexe
Regardez-vous dans le miroir avant de repartir. Certaines personnes tirent aussi la langue à leur reflet pour se protéger davantage.
Dans l’histoire de Paul : Paul revient chercher son téléphone. La mère de Macha l’arrête : Посмотри́ в зе́ркало! Paul regarde son reflet : Приве́т, Поль! Сего́дня у тебя́ о́чень тру́дный день!
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Les superstitions russes
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